Les Lois sociales: Esquisse d une sociologie

Dans ce petit volume qui renferme la substance de plusieurs conf rences faites au Coll ge libre des sciences sociales en octobre 1897 j ai essay de donner non pas seulement ni pr cis ment le r sum ou la quintessence de mes trois principaux ouvrages de sociologie g n rale - les Lois de l Imitation l Opposition universelle et la Logique sociale - mais encore et surtout le lien intime qui les unit. Cette connexion qui a fort bien pu chapper au lecteur de ces livres est ici mise en lumi re par des consid rations d un ordre plus g n ral. Elles permettent ce me semble d embrasser dans un m me point de vue ces trois tron ons s par ment publi s d une m me pens e ces membra disjecta d un m me corps d id es. Peut- tre me dira-t-on que j aurais aussi bien fait de pr senter tout d abord en un tout syst matique ce que j ai morcel en trois publications. Mais outre que les ouvrages en plusieurs tomes pouvantent avec quelque raison le lecteur contemporain quoi bon nous fatiguer ces grandes constructions unitaires ces difices complets ? Ceux qui nous suivent n ayant rien de plus presse que de d molir ces b tisses pour en utiliser les mat riaux ou s en approprier un pavillon d tach autant vaut-il leur pargner la peine de cette d molition et ne leur livrer sa pens e qu en fragments. Toutefois l usage des esprits singuliers qui se plaisent reconstruire ce qu on leur offre l tat fragmentaire comme les autres briser ce qu on leur pr sente d achev il n est pas inutile peut- tre de joindre aux parties parses de son oeuvre un dessin une esquisse indiquant le plan d ensemble qu on aurait aim ex cuter si l on s en tait senti la force et l audace. C est toute la raison d tre de cette mince brochure.